F-22 Raptor

Командир эскадрильи Мэтью Харпер стал первым пилотом военно-воздушных сил Австралии, совершившим полет на многоцелевом истребителе F-22 Raptor, сообщает пресс-служба 36-го авиационного крыла ВВС США. Пилот-инструктор австралийских ВВС находится на авиабазе Андерсен на острове Гуам по обмену с весны 2008 года в рамках трехлетней программы.

Как сообщает источник, австралийский пилот остался доволен боевыми качествами первого в мире истребителя пятого поколения. По его мнению, F-22 сочетает в себе преимущества стелс-технологий, удобство управления, прекрасную авиаонику и другие элементы, обеспечивая пилота точной тактической информацией и возможностью принимать разумные решения.

Вашингтон может разрешить экспорт многоцелевых истребителей пятого поколения F-22 Raptor некоторым странам, влючая Израиль, из-за пересмотра собственного военного бюджета. В таком случае, как пишет The Jerusalem Post, производство этих самолетов не будет остановлено. Израиль также намерен пересмотреть свое решение о покупке F-22, потому что желал бы иметь надежное средство устрашения, которое бы позволило одержать победу в военном конфликте. "Для этого мы должны иметь лучший самолет из всех ныне существующих", - заявил собеседник издания в военном ведомстве страны.
Вместе с тем, в настоящее время министерство обороны Израиля ведет переговоры с американской стороной о покупке партии минимум из 25 многоцелевых истребителей F-35 Lightning II.Израильские пилоты уже посетили США, где опробовали качества этого самолета на авиасимуляторе и, как подчеркивает The Jerusalem Post, "вернулись в Израиль с позитивными впечатлениями".

В южной части Калифорнии потерпел крушение истребитель пятого поколения ВВС США, сообщает Agence France-Presse со ссылкой на официального представителя ВВС США Ричарда Джонсона (Richard Johnson).
По словам Джонсона, самолет упал в 10:00 по местному времени (20:00 по московскому) в 56 километрах к северо-востоку от авиабазы Эдвардс во время выполнения тренировочного полета. Пилот разбившегося в Калифорнии истребителя F-22 Raptor погиб, сообщает Associated Press 26 марта.
49-летний пилот Дэвид Кули (David Cooley) являлся ветераном ВВС США, в которых прослужил 21 год. Полет на F-22 Raptor он проводил в качестве летчика-испытателя компании Lockheed Martin Aeronautics, которая совместно с ВВС США проводила тестирование самолета.