История автоматических гранатометов начинается с первых конструкций, использующих штатный боеприпас для винтовочных гранатометов или для пехотного гранатомета М79. Гранатометы показывали превосходные характеристики, однако наиболее важным недостатком была низкая дальность полета гранаты - опасность для гранатометного расчета. В связи с этим, стали разрабатываться образцы под 40*53 мм боеприпас с высокой скоростью полета. Одним из первых таких образцов стал автоматический гранатомет XM175 - образец компании Hughes Tool Co.

Израильская компания IMI (Israel Military Industries. Ныне – Israel Weapon Industries / IWI) – один из лидеров на мировом рынке стрелкового оружия на протяжении 70 лет. Разработки этой компании (Galil, легендарный UZI в вариантах мини- и микро-узи, Negev и т.д.) зарекомендовали себя как оружие, удовлетворяющее современным требованиям, которые предъявляются к современному стрелковому оружию, что доказывает их использование армиями, правоохранительными органами и специальными службами по всему миру. После тесного сотрудничества АОИ (Армии Обороны Израиля) и IWI – в 2004м году в вооруженные силы Израиля пошла первая партия автоматов TAVOR – новых современных штурмовых винтовок.

Принятие на вооружение большинства иностранных армий новых образцов оружия, рассчитанных под 5,56-мм малоимпульсный патрон, заставил командование нейтральной Швейцарии в конце 70-х гг. обратить самое серьезное внимание на эту проблему.

В начале 1980-х гг. множество известных швейцарских и зарубежных оружейных фирм предложили армии на выбор достаточно большое количество разнообразных образцов штурмовых винтовок, рассчитанных как под американские патроны 5,56 мм М 193 и SS 109, так и под перспективные швейцарские патроны кал. 5,56 и 6 мм.

Немецкая компания Heckler & Koch, доработав модуль XM-8, получила полноценную штурмовую винтовку, которая могла бы стать основной в ВС США. Однако этого не случилось из-за ряда причин. US DoD планировало переход на новый тип боеприпаса, поэтому всякого рода «действия» с винтовкой отложили. Все же Министерство обороны США так и не приняло решение об использовании в качестве основного патрона для ручного стрелкового оружия боеприпаса калибра 6.8х43. Затем началась программа ACR (Advanced Combat Rifle – Передовая Боевая Винтовка), в которой было представлено множество новых образцов оружия и боеприпасов. Проект ХМ-8 «погиб». Но немцы на этом не остановились. Позже, той же фирмой было представлена штурмовая винтовка HK-416 (в семействе калибров .223) и НК-417 (в семействе калибров .308).

В современных западных армиях активно ведутся попытки принять на вооружение образцы стрелкового оружия, изменив конфигурацию которых можно легко адаптировать оружие к той или иной поставленной задаче. Друг за другом стали появляться различные модульные образцы стрелкового оружия: SCAR в Бельгии, Bushmaster ACR в США, ARX-160 в Италии. Не обошла эта «тенденция» стороной и Чехию, которая в 2009м году на выставке IDET представила миру винтовку CZ-805, разработанную фирмой Ceská Zbrojovka (Чешка Збройовка).

Первым опытом в разработке подствольного гранатомета являлся образец XM148. Будучи образцом достаточно успешным, но имеющим ряд недостатков, гранатомет послужил отправной точкой для создания других образцов той же концепции. Наиболее известным результатом является гранатомет M203. Но речь пойдет не о нем...Одним из малоизвестных образцов этой концепции является трехствольный подствольный гранатомет, изобретение центра China Lake.

В ответ на террористические акты 11 сентября 2001 года в США американским правительством была начата войсковая операция «Несокрушимая свобода» в Афганистане.
В ходе автономных действий в горах Афганистана американские спецназовцы столкнулись с проблемой нехватки носимого боекомплекта и основным способом пополнения запаса патронов могли бы стать трофеи – при условии, что патроны и магазины у оружия спецназовцев и у их противников совместимы. Так как основным оружием афганцев стали советские 7,62 мм автоматы Калашникова, произведенные в самых разных странах (СССР, Китае, Пакистане и др), то и американцам пришлось подумать об оружии для своего спецназа, способном использовать патроны и магазины от автоматов АК-47 и АКМ.

Как известно, силы специальных операций армии практически любой страны нуждаются в особом индивидуальном оружии, связанном со спецификой выполнения их задач. Не стала исключением и Бельгия, а в частности спецподразделения армии этой страны. В 90х годах спецвойска Бельгии выразили потребность в многофункциональной модульной системе, на что Бельгийская компания FN, расположенная в городе Herstal «ответила» разработкой новой модульной системы.

В 70-х годах ХХ века начались разработки над пулеметами с комбинированной системой питания. Самыми известными из образцов такого оружия являются пулеметы M249 SAW и Negev, используемые в армиях блока НАТО и израильской армии. Но немногим известно о существовании аналогичных разработок в Советском Союзе. Представляю вам несколько образцов опытно-конструкторской работы "ПУ" - пулеметов с унифицированной подачей.

В современных западных армиях сейчас активно предпринимаются попытки резко повысить эффективность бойца на поле боя, за счет применения новых технологий, новых образцов стрелкового оружия. Так, к примеру, в 1986м году на одной из ведущих пехотных школ США был разработан план «Small Arms System 2000» в котором указывалось, что основной упор в системах современного оружия должен идти не на использование безгильзовых патронов либо патронов с двумя и тремя пулями (которые именовались Duplex и Triplex соответственно) и прочих технологий, которые были разработаны в рамках программы ACR (Advanced Combat Rifle – Передовое Боевое Оружие), а на использовании осколочно-фугасных выстрелов, которые обеспечивали поражение цели, даже при незначительном промахе (до 1м). Позже (1989г) рекомендационным планом SAMP (разработанным сотрудниками US DoD) также было отдано предпочтение оружию, которое стреляло осколочно-фугасными снарядами, которые, подрываясь дистанционно (на небольшом расстоянии от цели), поражали живую силу противника осколками